Ron Zeelenberg neemt afscheid van ’t Zeeltje, broer en dochter nemen over

Bleiswijk - Na 47 jaar in de zaak neemt Ron Zeelenberg afscheid van restaurant ’t Zeeltje. Het familierestaurant aan de Bleiswijkse Zoom, midden in recreatiegebied De Rottemeren, is al sinds 1978 een vaste waarde voor inwoners van Lansingerland en omstreken. Wat ooit begon als een klein theehuis van moeder Thea Koene, groeide onder leiding van haar zoons Ron en Jan-Pieter uit tot een geliefd restaurant waar generaties gasten zich thuis voelen. Nu Ron met pensioen gaat, neemt broer Jan-Pieter samen met zijn dochter Melanie de leiding over.

Het verhaal van ’t Zeeltje begint in 1978, toen Thea Koene haar theehuis opende aan de Bleiswijkse Zoom. Recreanten konden er terecht voor koffie en appeltaart met uitzicht over het water. Haar zoons Ron en Jan-Pieter hielpen al snel mee: Ron in het restaurant, Jan-Pieter in de keuken. De twee groeiden mee met de zaak en namen het bedrijf in 2010 officieel over van hun moeder. “Het is mooi om te zien wat we samen hebben opgebouwd”, vertelt Ron. “Ik heb hier altijd met veel plezier gestaan, met een fijn team en een vaste klantenkring waar we trots op zijn. Mensen die hier vroeger met hun ouders kwamen, nemen nu hun eigen kinderen mee. Dat blijft bijzonder om te zien.”

In de loop der jaren groeide ’t Zeeltje uit tot het restaurant dat velen kennen: een lichte serre met openslaand dak, een terras met tachtig zitplaatsen en uitzicht over de Rottemeren, en binnen plek voor 75 gasten. Op de kaart staan herkenbare gerechten voor lunch en diner, van broodjes en salades tot vis- en vleesgerechten en natuurlijk pannenkoeken. Een plek waar gezinnen, wandelaars en vaste gasten elkaar al decennia weten te vinden.

Derde generatie aan het roer

Niet alleen Ron en Jan-Pieter groeiden op in de zaak, ook hun kinderen hielpen al jong mee. In de bediening, in de keuken of achter de bar: bij ’t Zeeltje stond de familie altijd letterlijk tussen de gasten. Nu Ron afscheid neemt, vormt Melanie de derde generatie die het familiebedrijf voortzet.

Melanie kent het reilen en zeilen van het restaurant als geen ander. In de loop der jaren vervulde ze verschillende rollen binnen het team. Wat begon bij de afwas en later in de bediening, groeide uit tot een leidinggevende functie die ze met zichtbaar plezier vervult. “Ik heb veel geleerd buiten de deur, maar ’t Zeeltje is altijd mijn thuis gebleven. Het is bijzonder om nu samen met mijn vader verder te bouwen aan de toekomst”, vertelt ze.

Blik op de toekomst

De komende periode staan er plannen klaar om de keuken te vernieuwen, zodat het team efficiënter kan werken. Ook wil Melanie het keukenteam uitbreiden. “Het is tegenwoordig lastig om goed personeel te vinden. Dus als je graag werkt in een gezellig, hecht team, laat vooral van je horen”, zegt ze met een glimlach. Ron kijkt met een goed gevoel terug op bijna een halve eeuw aan de Bleiswijkse Zoom. “Na al die jaren is het fijn om te weten dat de zaak binnen de familie blijft. Dat geeft een goed gevoel”, zegt hij. Ron neemt binnenkort feestelijk afscheid, maar blijft natuurlijk wel betrokken bij het bedrijf. “Als de nood aan de man komt, weten we hem te vinden”, aldus Melanie en Jan-Pieter. 

Restaurant ’t Zeeltje
Kooilaan 3
2665 KR Bleiswijk

010-5212812

www.hetzeeltje.nl