Waarnemingen interpreteren

Lansingerland - In de supermarkt kwam een mevrouw naar me toe. Ze vroeg: “U weet toch veel van dieren?” De vraag verraste me. Ik kende de mevrouw niet en twijfelde over mijn antwoord. Na enige aarzeling zei ik: “Ja, dat klopt.”

Dat moedigde de mevrouw aan om haar verhaal te vertellen: “Onlangs zag ik bij mij in de straat twee vogels achter elkaar door de lucht vliegen. Misschien duiven? Ze leken te spelen. Opeens vloog één van de twee tegen een lantarenpaal en viel op de grond. De andere vogel, wellicht de partner, landde ernaast. Ik liep erheen om te kijken hoe het ging met de vogel die tegen de paal was gebotst. De andere vogel pakte de bewusteloze vogel met de pootjes en vloog ermee weg, richting de sloot. Ik was bezorgd dat ze te water zouden raken, maar ze landden veilig op het gras. Daar ging de ene vogel naar de ander pikken. Om de bewusteloze partner te activeren? Ik heb een foto gemaakt. Daarna vloog de vogel weer op met de ander in de poten en verdween uit zicht.” Toen de mevrouw was uitgepraat pakte ze haar telefoon en liet me de foto zien. Die was wat vaag, maar bevestigde mijn vermoeden. Het was een sperwer met prooi. Toen ze vertelde dat de ene vogel de ander meenam met de poten, wist ik dat het om een roofvogel met prooi ging. Alleen roofvogels hebben zulke sterke klauwen met lange kromme nagels, dat ze een dier kunnen transporteren met de poten. Als ik de mevrouw uitleg wat ze heeft gezien is het haar beurt om verrast te zijn. Ze was blij met de verklaring van haar waarneming. De mevrouw sprak over spelende vogels en dacht aan duiven. Op de foto zag ik dat het een vrouwelijke sperwer was. De prooi lag in het gras en was niet goed zichtbaar. Sperwervrouwtjes jagen soms op houtduiven. Die zijn ongeveer net zo groot en hebben een vergelijkbare grijzige kleur. Als een sperwervrouwtje op topsnelheid achter een houtduif aan zit, dan kan ik me voorstellen dat het partners lijken. De prooi zou echter ook een Turkse tortel geweest kunnen zijn. Sperwervrouwtjes zijn een stuk groter dan sperwermannetjes, waardoor deze gespecialiseerde vogeljagers een breder spectrum aan prooidieren kunnen bejagen. Opgejaagde vogels botsen vaak ergens tegenaan. Ook sperwers vliegen zichzelf regelmatig te pletter tegen ramen. Het gesprek vond eind maart plaats. Rond die tijd zag ik vrijwel dagelijks een sperwer overvliegen. In enkele weken kreeg ik drie meldingen van sperwers met prooi in de bebouwde kom. Vermoedelijk trokken er veel hongerige sperwers door het dorp op weg naar hun broedgebieden in het noorden.