De Route naar Vrijheid: geluk van nieuw leven

Bergschenhoek - De Route naar Vrijheid, het nieuwe boek van auteur Martin Mathey, vertelt het waargebeurde verhaal over de ontsnapping van het jonge echtpaar Gerco en Truus Vollema-Nijenhuis in de herfst van 1941 uit bezet Nederland naar vrij Engeland. Daar kwamen ze na de nodige omzwervingen door delen van Europa in de zomer van 1942 aan.

Doordat kleinzoon Martin zijn persoonlijke herinneringen aan de ouders van zijn moeder Joyce, ervaringen en voorvallen uit hun jeugd deelt met de lezer, werd het een boek met mooie wendingen over liefde, verlies van dierbaren, verzet, geloof, hoop en het geluk van nieuw leven. Voor Gerco en Truus waren er een aantal redenen om Engelandvaarders te worden. Truus werd gestalkt door een Nederlandse officier van de Sicherheitsdienst (SD). Gerco zat in het verzet en dreigde te worden opgepakt. Hun hond Toy gromde tegen Duitse soldaten en dat wekte argwaan. In Engeland kon Gerco zich aansluiten bij het Nederlandse leger. De aanleiding voor zijn boek vond de auteur uit Bergschenhoek in een 20 A4tjes omvattend en in het Engels geschreven verhaal van zijn oma. De schrijver: “In 1956 en 1957 woonden mijn grootouders in Amerika. Daar schreef ze het verhaal over hun ontsnapping naar Engeland. Eind jaren 90 gaf ze mij een kopietje. Zonder het te lezen borg ik het op. Om het in 2012 tijdens het opruimen van de zolder tegen te komen. Naast documenten, foto´s en spullen van mijn grootouders uit oorlogstijd. Dat spoorde mij aan om het verhaal tot in detail te lezen. Hoe bijzonder zou het zijn om verschillende elementen uit haar verhaal te kunnen verifiëren? Mijn oma had haar verhaal immers vijftien jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog geschreven.” Eén van de toen gevonden foto´s siert de cover van het boek. De afbeelding met daarop zijn opa, oma en moeder als baby, dateert van 28 maart 1943. Die dag werd Hannewietske Joyce Vollema in de Nederlandsche Hervormde Kerk in Londen gedoopt. Voor de auteur werd het een bijzondere zoektocht die in 2013 begon in het nationaal archief. Mathey: “Ik was én verbaasd én verrast over wat mijn oma schreef over wat zij en haar man allemaal hadden meegemaakt. In het archief hoopte ik meer over hen en hun ontsnappingstocht te vinden.” In 2018 begon hij opnieuw in de archieven van Engelandvaarders te spitten. Eind 2022 begin 2023 kreeg hij het idee om over wat hij aan informatie had verzameld, een gedetailleerd boek te schrijven.” In juni van dit jaar rondde hij zijn werkstuk af.

De Route naar Vrijheid is verkrijgbaar bij Boekhandel Janneke en Primera (beiden in Berkel en Rodenrijs) en in elke (online-)boekhandel in Nederland en Vlaanderen.