Feestelijke opening recreatiegebied A16 Rotterdam

Bergschenhoek – Zaterdag stond het recreatiegebied rond de A16 Rotterdam volop in de schijnwerpers. Terwijl de zon hoog aan de hemel stond, stroomden buurtbewoners en nieuwsgierige wandelaars toe bij de Expo A16 Rotterdam.

Klaar voor gebruik stonden de fietsen opgesteld om de nieuwe fietspaden te verkennen, terwijl ook ruiters van Horsecenter Pirouette met hun paarden aanwezig waren om als eersten het ruiterpad te betreden. Om elf uur knipten wethouders Michiel Muis en Pascal Lansink-Bastemeijer (Rotterdam) samen het lint door, waarmee ze het recreatiegebied officieel openden. Vervolgens stapten ze op de fiets om symbolisch als eersten het gloednieuwe fietspad in gebruik te nemen.

Officiële opening

De dag begon officieel met een korte wandeling vanaf de Expo naar het uitkijkpunt bij de Rottebandreef. Daar wachtten directeur Floortje Hanneman van Rijkswaterstaat en wethouders Michiel Muis en Pascal Lansink-Bastemeijer (Rotterdam) op het startsein. “De verbinding tussen Rotterdam en Lansingerland krijgt hier letterlijk en figuurlijk vorm: een recreatief landschap dat steden, mensen en natuur samenbrengt. Wat hier de afgelopen jaren is bereikt, laat zien hoe ruimtelijke ontwikkeling en leefkwaliteit hand in hand kunnen gaan, met ruimte om te bewegen, te ontspannen en dit prachtige landschap opnieuw te ontdekken. Dat is, gezien alle ruimtelijke en infrastructurele uitdagingen, heel knap werk geweest”, sprak wethouder Muis. Met wandel- en fietspaden, ruiterroutes, een recreaduct en nieuwe natuurstroken wordt het gebied niet alleen bereikbaar, maar ook levendiger. Directeur Floortje Hanneman van Rijkswaterstaat benadrukte hoe bijzonder dit project is: “Het Rijk en de regio hebben afspraken gemaakt om diverse initiatieven te realiseren die recreatieve waarde toevoegen aan dit gebied. Dit heeft geleid tot tien initiatieven waarvan we er vandaag twee openen. De fiets, wandel en ruiterpaden en het recreaduct. En hoewel recreatieve elementen niet nieuw zijn bij projecten van Rijkswaterstaat, is de omvang waarin wij bij de A16 Rotterdam recreatieve waarde toevoegen, wel uniek.”

De afgelopen jaren is Rijkswaterstaat druk bezig geweest met de aanleg van de A16. “Dit hebben we gedaan in combinatie met een bredere gebiedsontwikkeling om te zorgen dat het hier fijn wonen, leven en recreëren is”, aldus Hanneman. “De A16 Rotterdam is de eerste energieneutrale snelweg mét tunnel in Nederland. Met 11 kilometer lengte – waarvan 2,2 kilometer tunnel onder het Lage Bergse Bos – zorgt de weg straks voor minder sluipverkeer, betere bereikbaarheid én meer rust in omliggende wijken. Volgens wethouder Lansink-Bastemeijer is dat precies wat het project uniek maakt. “Het is prachtig om te zien hoe natuur en bereikbaarheid hier samenkomen. Dankzij de inzet van Rijkswaterstaat, gemeente Lansingerland en alle andere betrokken partners kunnen mensen uit Rotterdam en de regio ongestoord genieten van het groen, terwijl de snelweg nauwelijks zichtbaar of hoorbaar is. Dat was precies ons gezamenlijke doel – en het is mooi dat we dat samen hebben bereikt.”

Van verbinding tot verbeelding

De rest van de dag stond volledig in het teken van verkennen en verbinden. Er was van alles te doen voor kinderen zoals meedoen met een speurtocht en springen op een springkussen. Voor wie liever de natuur introk, waren er begeleide wandelingen met de boswachter door het Lage Bergse Bos, waarin volop verteld werd over de planten, dieren én de manier waarop het landschap is ingericht rond de nieuwe snelweg, die vrijwel onzichtbaar is gemaakt. De Burendag was niet alleen een kans om paden en bruggen te verkennen, maar ook een viering van wat bewoners samenbindt. Op het terrein van de Expo was gratis drinken, lekkers en ijs voor iedereen. Binnen stonden informatiestands van onder meer Natuurmonumenten en Ook Dit Is De Rotte, die uitleg gaven over recreatie, biodiversiteit en toekomstige plannen. Bezoekers konden alvast een glimp opvangen van het bijna voltooide recreaduct, een brug die het Schiebroeksepark verbindt met natuurgebied De Vlinderstrik. Aan beide kanten komen oversteekplekken voor dieren, zodat niet alleen mensen maar ook de natuur weer vrij kan bewegen.