Treehouse Montessori wil weer terug naar Lansingerland

Rotterdam – Voor de zomervakantie was het nog maar de vraag of Treehouse Montessori zou blijven bestaan. Ouders deden in de gemeenteraad een emotionele oproep om het montessorionderwijs voor Lansingerland te behouden. Inmiddels is er duidelijkheid. De school heeft in Rotterdam-Ommoord een nieuw onderkomen gevonden en valt nu onder onderwijsbestuur SARO. De onzekerheid over het voortbestaan is daarmee verdwenen. Toch heeft de directie Lansingerland allerminst uit het hoofd gezet. Er is een nieuwe aanvraag gedaan om terug te keren.

Directeuren Marlies Groen en Anne Elzerman ontvangen de krant op de nieuwe locatie bij de Albert Plesmanschool. Administratief staan de leerlingen daar ingeschreven, maar Treehouse vormt binnen de school een eigen Montessori-afdeling met eigen lokalen en dezelfde onderwijsvisie als voorheen. Dat het zover zou komen, was deze zomer allerminst vanzelfsprekend. In de eerste week van de zomervakantie werd in Bergschenhoek alles ingepakt, terwijl nog niet duidelijk was waar de dozen uiteindelijk weer zouden worden geopend. De mogelijkheid om onder SARO als dislocatie in Lansingerland verder te gaan werd niet goedgekeurd door de gemeente. De locatie in Ommoord was toen al als alternatief besproken.

Brede schouders

De aansluiting bij SARO betekent volgens Groen en Elzerman vooral dat Treehouse nu de zekerheid heeft die de school de afgelopen jaren miste. Als zelfstandig bestuur was de school sterk afhankelijk van het eigen leerlingenaantal. Onder een groter bestuur zijn er meer mogelijkheden om continuïteit te bieden. Van de leerlingen uit Lansingerland zijn ongeveer twaalf tot veertien kinderen meegegaan naar Ommoord. Inhoudelijk is er volgens Groen en Elzerman niets veranderd. Treehouse blijft werken volgens de internationale AMI-montessorivisie en biedt tweetalig onderwijs. Kinderen werken in hun eigen tempo en krijgen ruimte om te bewegen, keuzes te maken en met concreet materiaal te leren. Ook de vertrouwde sfeer is volgens de directie snel teruggekeerd. Kinderen pakken zelfstandig materialen, werken, koken en ruimen op.

Verschillende lezingen

Over de vraag waarom Treehouse niet in Lansingerland kon blijven, verschillen de lezingen. De directie geeft aan alle mogelijkheden te hebben onderzocht en had graag gezien dat de gemeente huisvesting ter beschikking had gesteld voor een dislocatie. Wethouder Onderwijs Bernd Roks benadrukt dat de gemeente geen zeggenschap heeft over de bekostiging en het voortbestaan van scholen. Die verantwoordelijkheid ligt bij het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap. Over de beoogde dislocatie zegt het college dat de aanvraag niet juridisch kon worden getoetst en beoordeeld, omdat informatie van de betrokken schoolbesturen SARO en Tree of Infinity ontbrak. Wethouder Roks benadrukt tegelijkertijd het belang van keuzevrijheid. „Een kind moet zich goed voelen om effectief te kunnen leren.” Nieuwe en kleinere onderwijsconcepten kunnen volgens hem een waardevolle aanvulling zijn. De gemeente bepaalt echter niet welke scholen zich vestigen of blijven bestaan. Wel blijft zij met schoolbesturen in gesprek over de onderwijsbehoefte en diversiteit van het aanbod. Voor Treehouse is het vertrek dan ook geen definitief afscheid. Door SARO is een aanvraag bij het Ministerie gedaan om een nieuwe school te stichten in Lansingerland, waarbij de blik opnieuw op Wilderszijde is gericht. Daarvoor moeten voldoende steunverklaringen van ouders worden verzameld. Volgens Groen en Elzerman werd Treehouse destijds feitelijk te vroeg opgericht. De voortgang van de woningbouw in de wijk Wilderszijde bleef achter, waardoor de verwachte toestroom van leerlingen niet op tijd kwam. Inmiddels zijn honderden woningen opgeleverd en volgen er meer. De huidige locatie in Ommoord blijft in ieder geval de komende twee schooljaren in gebruik. Als de aanvraag slaagt, zou een nieuwe vestiging op zijn vroegst in schooljaar 2028-2029 kunnen starten. Wethouder Roks loopt niet vooruit op de nieuwe aanvraag. De beoordeling daarvan ligt opnieuw bij het ministerie. „Zodra daar duidelijkheid over is, gaan wij met SARO in gesprek over de benodigde huisvesting en een passende locatie.” Na een turbulent jaar overheerst bij Groen en Elzerman daarom vooral optimisme. De school bestaat voort, er is zekerheid en de blik gaat weer richting Lansingerland. „We zijn er nog en we komen terug.” Voor meer informatie over het onderwijsconcept en/of voor het indienen van een steunbetuiging voor het te stichten nieuwe tweetalige Montessorikindcentrum, kijk op tweetaligmontessori.nl.