Echtpaar Ketting-Valstar zestig jaar getrouwd

Bleiswijk - Het is feest aan de Hazenweg in Bleiswijk. Locoburgemeester Michiel Muis kwam Leen en Ina Ketting-Valstar feliciteren met hun diamanten huwelijk en bracht een prachtig boeket mee en de ingelijste huwelijksakte. Met koffie en taart werd er teruggekeken op de afgelopen zestig jaar.

De eerste ontmoeting tussen Ina en Leen was op een uitvoering van de muziekschool in Oud Verlaat, waar Ina gitaarles had en in een Hawaiibandje speelde. In de pauze liep ze naar de bar, maar met haar mooie exotische jurk en hoge hakken struikelde ze. Een lange jongeman uit Bleiswijk ving haar op, ze viel letterlijk in zijn armen. Dat was Leen en het was liefde op het eerste gezicht.  Op 9 juli 1965 gaven Ina Valstar en Leen Ketting elkaar het ja-woord. Hun eerste woning was een oude woonboot, die op de wal lag aan de Lange Vaart, omdat hij zo lek was als een mandje. “Het was een idyllisch plekje in de middle of nowhere”, vertelt Ina. “We wilden dolgraag kinderen, dat was een hartenwens. We komen allebei uit een groot gezin.”

Pleegouderschap

Leen werkte sinds zijn veertiende jaar als vleesbezorger bij slagerij Van der Sman. Na een jaar verhuisden ze naar Hoogvliet, waar Leen een baan kreeg als filiaalhouder van een slagerij, waar ook een woning bij hoorde. Daar is hun zoon geboren. Ze waren het erover eens, dat ze ook iets wilden betekenen voor anderen. Ina: “We hebben ons toen opgegeven als pleegouders. We hebben ervaren dat je diepe liefde kunt voelen voor een kind, dat niet van jezelf is. Toen besloten we om kinderen te gaan adopteren.” Kinderen uit Bangladesh, India, Suriname, West-Afrika en Kaapverdië vonden een veilig en liefdevol thuis bij Ina en Leen. Door de jaren heen hebben ze twaalf kinderen opgenomen in hun gezin en verhuisden ze regelmatig, omdat ze een steeds grotere woning nodig hadden. Leen: “Ik werkte zeventig uur per week en verdiende goed. Daarom konden we met het hele gezin op vakantie, in twee auto’s naar Frankrijk.” Ina vult aan: “We hebben hele mooie tijden gekend, maar het was soms ook zwaar. Niet alle kinderen zijn even goed terecht gekomen. Maar de liefde voor onze kinderen heeft altijd voorop gestaan en we voelden ons gedragen door God. We zijn trots op wat onze kinderen bereikt hebben. En we hebben acht kleinkinderen, waar we dol op zijn.”

Feest

Het diamanten huwelijk wordt op 9 juli feestelijk gevierd met de hele familie. Eerst een vaartocht met de Spido in Rotterdam, daarna een buffet bij t Manneke. Na zestig jaar noemt Ina haar man ‘goud’, en Leen noemt haar ‘een vrouw uit duizenden’. Als dat geen ware liefde is!