Brede steun voor terugkeer levende dieren bij evenementen

Lansingerland – Ponyrijden tijdens Koningsdag, schapen bij een kerstwandeling of lammetjes aaien met Pasen. Als het aan de politiek in Lansingerland ligt, moeten dergelijke activiteiten weer mogelijk worden. Tijdens de commissie Algemeen Bestuur van woensdag 7 oktober bleek brede steun voor het versoepelen van het evenementenbeleid. Wel ontstond discussie over de vraag wie erop toeziet dat het welzijn van de dieren voldoende wordt gewaarborgd.

De aanleiding voor de discussie ligt bij het evenementenbeleid dat het college in september 2025 vaststelde. Daarin werd bepaald dat levende dieren niet langer zijn toegestaan bij evenementen. Dat betekende onder meer dat de Oranjevereniging Bergschenhoek afgelopen Koningsdag moest afzien van het traditionele ponyrijden in de Leeuwenkuil. Een activiteit die al veertig jaar bestond. Op initiatief van VVD Raadslid Sue van de Giessen werd het onderwerp eerder dit jaar opnieuw besproken. Het college werkte vervolgens drie mogelijkheden uit: dieren toestaan volgens de landelijke Wet dieren, bepaalde diersoorten uitsluiten vanwege veiligheidsrisico’s of het huidige verbod handhaven. Zelf gaf het college de voorkeur aan de eerste optie. Die voorkeur werd tijdens de commissievergadering breed gedeeld. Sue van de Giessen (VVD) benadrukte dat dierenwelzijn belangrijk is, maar dat lokale en kleinschalige activiteiten daardoor niet onnodig beperkt moeten worden. Ook Leefbaar 3B, WIJ Lansingerland, Lansingerland WELL, ChristenUnie, CDA en D66 spraken hun voorkeur uit voor de eerste optie. Marjolein Gielis (Leefbaar 3B) wilde vooral dat de aanpassing snel wordt doorgevoerd. Ed van der Knaap (CDA) benadrukte het vertrouwen in verenigingen die zelf verantwoordelijkheid dragen voor hun evenementen. Jean-Paul Meuldijk (Lansingerland WELL) wees op het belang van laagdrempelig contact tussen mensen en dieren. Nanno Scheringa (PRO Lansingerland) plaatste kanttekeningen bij de voorgestelde versoepeling. Volgens hem dreigt de gemeente van een volledig verbod door te slaan naar een situatie waarin vrijwel alles wordt toegestaan. Hij vreest dat evenementen ook een vergunning kunnen krijgen wanneer het dierenwelzijn onvoldoende is gewaarborgd, zolang aan de overige vergunningsvoorwaarden wordt voldaan. Scheringa pleitte daarom voor aanvullende voorwaarden. Organisatoren zouden vooraf duidelijk moeten maken hoe zij met dieren omgaan en of diervriendelijkere alternatieven mogelijk zijn. Ook zou de gemeente volgens hem actiever moeten signaleren wanneer regels worden overtreden. Hij verwees daarbij naar de aanpak in Amsterdam en Tilburg. Brecht Weerheim (D66) toonde begrip voor deze zorgen, maar vroeg zich af hoeveel ruimte de gemeente juridisch heeft om aanvullende dierenwelzijnsregels te stellen. Sue van de Giessen (VVD) gaf aan vertrouwen te hebben in de landelijke regels en in de NVWA die daarop toeziet. “Zij nemen dierenwelzijn serieus en hebben daar de kennis en expertise voor. Iedereen moet zijn eigen rol goed uitvoeren. Wat landelijk goed geregeld is, hoeven we als gemeente niet nog een keer over te doen.” Ze kreeg daarbij bijval van Marjolein Gielis (Leefbaar 3B), die eveneens haar vertrouwen uitsprak in de organisatoren en benadrukte dat ook zij het welzijn van hun dieren voorop hebben staan. 

Burgemeester Rik van der Linden legde uit dat de gemeente evenementenvergunningen beoordeelt op onder meer openbare orde, veiligheid en volksgezondheid. Het toezicht op de landelijke dierenwelzijnsregels ligt bij de NVWA en de dierenpolitie. De gemeente controleert niet zelfstandig of aan alle bepalingen van de Wet dieren wordt voldaan. Dat antwoord stelde Scheringa niet gerust. Hij bleef aandringen op extra waarborgen. Volgens de burgemeester kan de gemeente wel optreden wanneer dieren bijvoorbeeld door grote drukte veiligheidsrisico’s veroorzaken. ChristenUnie-raadslid Bram Oostdijk vroeg daarnaast of de kerstwandeling van drie gezamenlijke kerken in december, waarbij schapen worden ingezet, weer mogelijk wordt. Volgens Van der Linden hoeft dat bij aangepast beleid in principe geen probleem te zijn, zolang aan de geldende voorwaarden wordt voldaan. Het college gaat de uitgesproken voorkeur van de raad en het college zelf nu overnemen en het evenementenbeleid hierop aanpassen en informeert de gemeenteraad daar vervolgens over.