‘Dierendokter in het Wild’ bezoekt oude basisschool Pius X

Bergschenhoek - Maaike de Schepper, bekend van de tv-serie ‘Dierendokter in het wild’, is een dierenarts in het wildpark NaanKuSe in Namibië. Zij was voor haar tv-serie en voor het Jeugdjournaal even in Nederland en bezocht haar basisschool Pius X in Bergschenhoek. In de aula van de school gaf zij, omringd door tientallen jungleknuffels, antwoord op alle vragen van de kinderen.

De kinderen hadden vooraf een nog niet vertoonde aflevering van de tv-serie gezien. Hierin wordt een olifant verplaatst en wordt een splinter uit de poot van een andere olifant gehaald. Nog onder de indruk van wat ze gezien hadden, kwamen zij in groepjes naar de aula, waar zij met een keihard applaus een stralende Maaike verwelkomden. De vragen waren nieuwsgierig en leuk: “Wat is jouw lievelingsdier, hoe gaat het met de geopereerde olifant, kunnen leeuwen ook vriendjes worden, waarom hebben de dieren kapjes op als je ze behandelt, schiet je wel eens mis met je verdovingsgeweer?” Maaike beantwoordde alle vragen enthousiast. Op de vraag of zij ook wel eens op vakantie gaat, antwoordt Maaike: “Ik ben wel eens vrij maar als er dan een spoedgeval is en ik word opgeroepen dan ga ik aan de slag. Wel gaan wij jaarlijks met de familie op wintersport. Ook komen mijn ouders regelmatig naar Namibië om mij te bezoeken, dat vind ik wel fijn. Soms gaan zij ook mee als ik aan het werk ben en dat is toch wel heel bijzonder en leuk.” Maaike werkt nu ruim acht jaar in Namibië, eerst als een ‘gewone’ dierenarts en sinds vier jaar als wildlifedierenarts en hoofd onderzoek en conservatie voor de NaanKuSe Foundation. Het bestaat uit twee reservaten en heeft een zogenaamde rapid-response unit. “Deze unit komt in actie als er problemen zijn tussen boeren en het wild. Soms vangen de boeren een luipaard, cheeta of hyena. Voor hen zijn het probleemdieren. Ik kom dan ter plaatse om het dier te verdoven, om vervolgens het dier een gps-halsband om te doen en een health-check uit te voeren. Dankzij de gps-halsband kunnen wij uitlezen waar het dier zich bevindt en kunnen we de boeren op de hoogte houden van de locatie. Het medische team bestaat uit vier personen met daaromheen veel mensen voor andere zaken, zoals onderhoud van de kliniek en transport. Ook kent het park een lodge voor toeristen en worden er safari’s gegeven. Die vormen een deel van de inkomsten”, aldus Maaike. 

Het team van NaanKuSe zet zich dagelijks in voor alle dieren, van groot tot klein. Om zieke dieren te behandelen, ze een beter thuis te geven, of om te vechten tegen stroperij. “In de ochtend weet ik vaak nog niet wat mij te wachten staat, wat betekent dat elke dag weer een ander avontuur is. Maar er zijn ook rustige dagen. Dan kunnen we dingen plannen, ben ik bezig een rapport te schrijven, of met het schoonmaken van de kliniek”, vertelt Maaike. Op de vraag hoe het idee voor de tv-serie is ontstaan, antwoordt ze: “Freek Vonk was een keer op bezoek en toen is het idee geboren. Het is een prima manier om kinderen en volwassenen het belang en het mooie van de natuur te laten zien. Ik heb geen last gehad van het filmen tijdens mijn werk, alles moest natuurlijk wel in één take. Twee keer dezelfde olifant verdoven gaat natuurlijk niet”, lacht ze. “Wel moest ik in een vraaggesprek soms iets opnieuw zeggen omdat ik te veel Afrikaans sprak. “’Dit is echt geen Nederlands, Maaike!’, kreeg ik dan te horen.” Aan het eind werd Maaike verrast met een dansje op het liedje ‘Vol Avontuur’ van Kinderen voor Kinderen en een nog mooiere verrassing was de binnenkomst van juffrouw Annette, bij wie Maaike als kind in de klas heeft gezeten. Diezelfde avond vloog Maaike alweer terug naar haar dieren. 

Iedere zaterdag is ‘Dierendokter in het wild’ te zien bij Zapp op NPO3. Kijken dus!