Barbaren?
Donkere wolken. Harde winden. Hoge golven die over het dek slaan. De Middellandse Zee stort zich op het schip en schut het heftig heen en weer. Zo heftig, dat het niet lang meer zal duren of het schip zal kapseizen of breken. Ongemerkt komt het schip in de buurt van een eiland. Het loopt vast en juist daardoor breekt het. Het vergaat. Maar gelukkig zijn de opvarenden dichtbij genoeg om het eiland te bereiken. Zwemmend of zich vasthoudend aan wrakstukken spoelen ze aan. Levend en wel.
Of toch niet zo wel? Want daar op eiland slaat de schrik hun weer om het hart. Het eiland blijkt Malta te zijn. En daar, op Malta, woonden de Barbaren.
Dat wist iedereen in het eerste eeuw. Die mensen daar op Malta, die hoorden niet bij hoogontwikkelde Romeins-Griekse cultuur. En ze spraken een taaltje dat onverstaanbaar was: bar-bar. Zo ongeveer klonk het. Barbaren dus. Je begrijpt de angst van de schipbreukelingen, nu zij in de handen van barbaren zijn gevallen.
Maar dan de verrassing. Het klinkt door in de woorden die Paulus gebruikt (je weet wel, de meest invloedrijke persoon na Jezus – ja, die was één van die schipbreukelingen): die Barbaren bewezen ons een meer dan alledaagse mensenliefde! Ze begonnen vuren aan te leggen, voor eten te zorgen en ga maar door. Buitengewone mensenliefde, noemt Paulus dat.
Mensenliefde kenden de Romeinen ook. Maar dan wel voor andere Romeinen, voor mensen die bij hun eigen cultuur hoorden. Wat de Barbaren doen gaat veel verder. Ze delen zonder eigenbelang. Dat is ‘meer dan het alledaagse’.
Dat is wat Jezus leert in de bergrede. Paulus is verrast, dat hij het zomaar tegenkomt op dat eiland Malta. Bij die Barbaren. Het zou zomaar iets van God kunnen zijn. God, die zich laat zien via dat handelen van die Barbaren daar.
Verrassende vormen van mensenliefde, je kunt er zomaar tegenaanlopen. In die wijk met die slechte naam, bij die mensen die niet bij jouw cultuur horen, bij hen over wie je zo je gedachten hebt. De camera’s zijn er niet op gericht, maar het is er wel, die buitengewone mensenliefde. Je gaat het zien als je het doorhebt. Want God is in het verborgene aan het werk.
Ds. Aaldert Gooijer
Dorpskerk Berkel en
Rodenrijs