Raad neemt afscheid van ervaren leden
AlgemeenLansingerland – De gemeenteraadsverkiezingen zijn achter de rug en dat levert veel nieuwe gezichten in de raad op. Nieuwe gezichten gaan gepaard met het vertrek van anderen. Tijdens een speciale raadsvergadering op 30 maart werd afscheid genomen van veertien raadsleden. Zij besloten niet verder te gaan in de lokale politiek of behaalden onvoldoende stemmen om opnieuw verkozen te worden.
Op woensdag 18 maart vonden de gemeenteraadsverkiezingen plaats. Een dag waarop de politieke verhoudingen in de gemeenteraad flink werden opgeschut. Waar onder meer Leefbaar 3B flink steeg, verloren WIJ Lansingerland, VVD en ChristenUnie juist zetels. Dit heeft ook gevolgen voor de toekomst van sommige raadsleden. Maandag 30 maart stond in het teken van de vertrekkende raadsleden. Zij werden nog een keer in het zonnetje gezet. Bij elk raadslid werd met een lach en een traan stilgestaan bij hun inzet voor de gemeente. Aan de hand van anekdotes en verhalen werden nog eenmaal herinneringen opgehaald door henzelf en andere raadsleden. Van tuinfeestjes tot aan de coronacrisis, alles kwam voorbij. Burgemeester Van der Linden roemde de ‘saamhorigheid’ van de raad die tussen 2022 en 2026 heeft gediend. Daarnaast merkte hij op dat er een hoop politieke ervaring verloren gaat: “besef dat goed, er loopt straks pakweg 100 jaar raadservaring de deur uit.”
Wie nemen afscheid?
Bij bijna alle lokale partijen betekende de verkiezingsuitslag dat er mensen zullen vertrekken. Alleen bij Leefbaar 3B blijven de politici die in de afgelopen gemeenteraad zaten op hun plek. WIJ Lansingerland, dat de vorige verkiezingen nog de grootste partij werd, verloor drie zetels. Ton Jansen, Jan Alsemgeest en Jan Jumelet stonden nog wel op de lijst, maar waren door de krimp van de partij het kind van de rekening. Dit terwijl Jan Jumelet de afgelopen vier jaar nog de fractievoorzitter van WIJ Lansingerland was. CDA heeft weliswaar een zetel gewonnen, maar neemt toch afscheid van twee raadsleden. Charles van Harn en Nelleke Bouman komen niet meer terug in de gemeenteraad. Met het vertrek van Nelleke Bouman gaat veel kennis en ervaring verloren. Zij was ruim 24 jaar in zowel Bleiswijk als later in Lansingerland actief in de gemeenteraad. Ook bij VVD verandert er veel. Ed van Santen, Christiaan Toussaint en Matthijs Machielse verloren hun plek in de gemeenteraad. Matthijs Machielse was sinds 2021 de fractievoorzitter van de VVD, maar had al besloten dat zijn raadswerk er na de verkiezingen op zou zitten. Bij D66 zal ook veel ervaring verloren gaan. Ineke den Heijer, die acht jaar lang fractievoorzitter is geweest, houdt het voor gezien. GroenLinks-PvdA ziet twee invloedrijke raadsleden vertrekken. Hamid Azzouzi, oud-fractievoorzitter van PvdA, en Marko Ruijtenberg, oud-fractievoorzitter van GroenLinks, verliezen hun zetel. De ChristenUnie ziet twee ervaren krachten niet terugkomen in de nieuwe raad: Paul Lieverse en oud-fractievoorzitter Kees-Willem Markus. Beiden zijn jaren actief geweest in de gemeenteraad, maar keren niet terug in de raad. Petrine van Olst, die negen jaar namens WIJ Lansingerland en daarna drie jaar onafhankelijk raadslid is geweest, besloot niet deel te nemen aan de gemeenteraadsverkiezingen.
Tijdens de afscheidsvergadering was bijzondere aandacht voor vijf langzittende raadsleden. Bouman (24 jaar als raadslid), Markus (12 jaar), Den Heijer (12 jaar), Van Olst (12 jaar) en Jumelet (8 jaar) kregen een lintje uitgereikt voor hun inzet in de gemeenteraad van Lansingerland. Voor veel raadsleden was de raadsvergadering overigens geen definitief afscheid. Zo zullen Jan Alsemgeest, Ton Jansen, Christiaan Toussaint en Marko Ruijtenberg actief blijven als duo-raadslid. Vanuit deze rol ondersteunen zij hun fractie in de verschillende commissies van de gemeenteraad. Ook is er een mogelijkheid dat sommige raadsleden die afscheid namen later terugkomen als er een plek vrijkomt in hun fractie.
Nu er afscheid is genomen van vertrekkende raadsleden, staan hun opvolgers klaar. Gisteren zijn zij officieel beëdigd als raadslid van Lansingerland. Hoe de nieuwe verhoudingen in de gemeenteraad gaan uitpakken, zullen de komende vier jaar gaan uitwijzen.