Sport is meer dan bewegen: maak vrienden en groei als mens
Lansingerland - Sport is meer dan bewegen. Het biedt plezier, vriendschap, ontspanning en een plek waar jongeren zichzelf kunnen zijn. Toch blijkt uit cijfers dat sportdeelname vanaf ongeveer 15 jaar afneemt. Juist in een levensfase waarin jongeren fysiek, sociaal en mentaal volop in ontwikkeling zijn. Met de campagne Belang van Sport laat de gemeente Lansingerland samen met sportende jongeren zien waarom sporten belangrijk blijft én wat verenigingen jongeren te bieden hebben.
De afgelopen periode spraken we met jonge sporters van verschillende verenigingen in Lansingerland. Hun verhalen laten zien dat sport veel verder gaat dan fit blijven. Boas (16), die al tien jaar korfbalt bij De Weidevogels in Bleiswijk, geeft eerlijk toe dat conditie niet zijn belangrijkste drijfveer is. Hij sport vooral omdat hij er plezier heeft en zijn vrienden ontmoet. In al die jaren heeft hij zichzelf zien groeien en, zoals hij zelf zegt, “veel mooie en leuke herinneringen gemaakt.” Dat sociale aspect klinkt ook door bij Dean (15) van honkbalvereniging The Orioles in Bergschenhoek. Voor hem is de club een hechte plek waar je terechtkunt na een lange schooldag. Even een balletje slaan helpt om frustratie los te laten. Tegelijkertijd leerde hij omgaan met de mentale kant van sport. Honkbal is volgens hem een spel waarin je vaker faalt dan slaagt. Juist door steun van teamgenoten en trainers leerde hij doorzetten en zijn angsten overwinnen. Ook bij hockeyvereniging HBR draait het om verbondenheid. Luna vertelt dat sporten in een team iets heel anders is dan individueel bewegen: je maakt vrienden, leert nieuwe mensen kennen en bouwt samen iets op. Teamgenoten groeien vaak uit tot een vaste vriendengroep, ook buiten het veld. Nieuwe spelers worden snel opgenomen in de groep. Dat zorgt ervoor dat de club voor velen voelt als een tweede thuis. Bij Volley2b herkent Sarah dat gevoel. De sporthal werd in de loop der jaren haar vertrouwde plek. Ze ontwikkelde niet alleen haar technische vaardigheden, maar ook haar zelfvertrouwen. Door samen te werken en elkaar positief te benaderen, leer je volgens haar het beste in elkaar naar boven te halen. Sport helpt haar bovendien om stress los te laten en geeft voldoening wanneer doelen samen worden bereikt. De rode draad in alle gesprekken is duidelijk: sportverenigingen zijn plekken waar jongeren leren samenwerken, omgaan met winst en verlies en verantwoordelijkheid nemen. Veel van hen fluiten wedstrijden, geven training of coachen jongere teams. Daarmee dragen ze actief bij aan hun vereniging én ontwikkelen ze vaardigheden die verder reiken dan het sportveld. Met de campagne Belang van Sport wil de gemeente Lansingerland laten zien wat jongeren mislopen als ze stoppen met sporten: niet alleen beweging, maar ook sociale contacten, structuur, weerbaarheid en zelfvertrouwen. De campagne is een samenwerking tussen de gemeente, Lansingerland Beweegt en lokale verenigingen zoals HBR, De Weidevogels, The Orioles en Volley2b. De verenigingsadviseurs bij Lansingerland Beweegt ondersteunen de sportverenigingen bij het werven én behouden van jongeren. Zij bieden onder andere de cursus Keep Youngsters Involved aan en gaan actief bij clubs langs om samen te onderzoeken wat jongeren aanspreekt. Zo werken ze aan toekomstbestendige verenigingen met betrokken en enthousiaste jeugdleden.
‘Ergens bij horen’
Wethouder Leon Hoek (Sport): "Al vanaf mijn jonge jeugd ben ik betrokken bij het verenigingsleven. En of het nu de sportclub is, de scouting of vrijwilliger bij de jeugdbrandweer; voor je sociale netwerk is het ontzettend belangrijk om ergens bij te horen. Je maakt vrienden, bent actief betrokken bij een vereniging én je leert veel over jezelf, over verantwoordelijkheid nemen en initiatief tonen. Dat zie ik nu bij alle bezoeken die ik aan sportverenigingen en andere clubs breng; het verbindt. En zeker rond de leeftijd waar relatief veel jongeren stoppen is het ontzettend belangrijk om juist wél ergens lid van te zijn. Het is de fase waarin je jezelf misschien wel het meest ontwikkelt op sociaal vlak en waar je fysiek grote stappen zet. Het zou zonde zijn als we er niet alles aan zouden doen om onze jongeren daar bewust van te laten worden.”
