Karim Amghar: “Stop de onderwaardering van het mbo”
Lansingerland – Elektriciens, kappers, zorgmedewerkers en stratenmakers – zonder hen zou onze samenleving vastlopen. Toch worden mbo-studenten vaak als ‘minder’ gezien en krijgen ze niet de erkenning die ze verdienen. Karim Amghar uit Bleiswijk is docent, bestuurder en auteur van het boek 'Maar dat begrijp jij toch niet' en ziet deze ongelijkheid van dichtbij. "Mbo’ers zijn het fundament van onze maatschappij, maar ze worden behandeld als een bijrol in hun eigen film", stelt hij. In dit interview deelt Karim zijn visie op de kloof tussen opleidingsniveaus, de gevolgen van onderwaardering en zijn oproep tot verandering.
Door Amel Bali
Karim Amghar is niet alleen docent in het mbo, maar ook oud-mbo-student én sinds kort toezichthouder in het mbo. Daardoor ziet hij dagelijks hoe groot de tekorten op de arbeidsmarkt zijn. "We realiseren ons niet hoe afhankelijk we zijn van vakmensen. Mbo’ers zorgen ervoor dat we stroom, water en warmte in huis hebben, dat onze haren geknipt worden en dat we een zorgzame samenleving hebben. Maar tegelijkertijd worden ze nauwelijks gewaardeerd", zegt hij. Die onderwaardering begint al bij ouders. "Ouders doen er alles aan om hun kinderen naar de havo of het vwo te pushen. Een mbo-opleiding wordt gezien als een laatste optie, terwijl het juist de mbo’ers zijn die onze samenleving draaiende houden. Die paradox moeten we doorbreken."
Impact
Karim merkt dagelijks hoe de negatieve beeldvorming mbo-studenten raakt. "Ze zeggen zelf: ‘Ik zit toch maar op het mbo.’ Ze voelen zich minderwaardig, omdat de maatschappij hen als ‘doeners’ ziet en niet als denkers. Maar zonder mbo'ers kunnen wij niet functioneren. Het is schrijnend dat ze sociaal-maatschappelijk en financieel niet de erkenning krijgen die ze verdienen. Voorbeelden van discriminatie zijn er genoeg. Mbo-studenten worden geweigerd in sommige studentenbars, mogen niet op bepaalde datingsites voor hoger opgeleiden en krijgen bij sommige verzekeringsmaatschappijen geen dekking omdat ze ‘te laag’ zijn opgeleid. Zelfs studentenkorting wordt hen soms ontzegd.” De gevolgen van deze onderwaardering worden volgens Karim steeds zichtbaarder. "Als we zo doorgaan, hebben we in 2033 een tekort van 190.000 mbo’ers."
Artikel 1 van de Grondwet aanpassen
Die onderwaardering raakt iedereen, ongeacht afkomst of achtergrond. "Het is een probleem van ons allemaal, of je nu links of rechts bent, en daardoor zie je dat het een breed maatschappelijk vraagstuk is." Karims missie is helder: we moeten de kloof tussen opleidingsniveaus dichten en mbo’ers de waardering geven die ze verdienen. "Er is geen grotere kloof in Nederland dan die tussen mbo en hbo en wo. Hbo’ers en mbo’ers ontmoeten elkaar nauwelijks meer. Ze gaan niet naar dezelfde uitgaansgelegenheden, daten niet met elkaar en hun kinderen zitten op verschillende scholen. Daardoor ontstaan verkeerde aannames en blijft de ongelijkheid bestaan." Om die ongelijkheid aan te pakken, pleit Karim voor een wetswijziging: "Artikel 1 van de Grondwet moet worden aangepast. Discriminatie op opleidingsniveau zou moeten worden toegevoegd, zodat dit verboden wordt. Als we dit wettelijk vastleggen, zetten we een belangrijke stap naar meer gelijkwaardigheid."
Trots op het mbo
Het boek is op nummer 2 van de bestsellerlijst binnengekomen. “Ik krijg reacties van huilende ouders die zeggen: ‘Mijn kind zit op het mbo en voelde zich altijd onzeker, maar dankzij jouw boek is dat veranderd.’ Sommige bestuurders die zich vroeger schaamden voor hun mbo-diploma, durven er nu openlijk voor uit te komen. En ik hoor van hbo-studenten die na hun opleiding naar het mbo willen om een vak te leren. Dat is precies wat we nodig hebben: trots op het mbo."
Voor Karim is dit boek geen eindstation, maar een startsein. Ook in Lansingerland speelt opleidingsdiscriminatie een rol, al is het misschien minder zichtbaar dan in grote steden. "Lansingerland is groot geworden door de tuinders en de glastuinbouw. Als er ergens een gemeente is waar mbo'ers de waardering zouden moeten krijgen die ze verdienen, dan is het wel hier!", vindt Karim. "Het bedrag onderaan de salarisstrook moet in lijn zijn met de waarde die je levert in de samenleving. En vooral: we moeten stoppen met onze kinderen tot depressies toe naar de havo, het hbo of de universiteit te pushen. Laten we trots zijn op het mbo. Pas dan bouwen we samen een sterke toekomst."