Raadsleden debatteren over verlichting skatepark
AlgemeenLansingerland – De vraag of er verlichting moet komen op het skatepark in het Annie M.G. Schmidtpark leidde tot een discussie in de commissie samenleving van afgelopen week. Raadsleden van diverse partijen kwamen samen om de voors en tegens van verlichting in het skatepark af te wegen, waarbij veiligheid, dierenwelzijn en overlast belangrijke aandachtspunten waren. Het voorstel werd ingediend door WIJ Lansingerland en VVD Lansingerland, beide partijen die zich sterk inzetten voor de belangen van jongeren in de gemeente.
De aanleiding voor het voorstel komt uit meerdere jongerenparticipatiebijeenkomsten, zoals de Catch Up in ‘t Manneke en het kindervragenuur, waarin jongeren aangaven dat zij het lastig vinden om in de winter te skaten door de vroege duisternis. Abdelkarim Afalah (WIJ Lansingerland) benadrukte dat het skatepark, hoewel prachtig, niet optimaal benut wordt in de wintermaanden. “Onze jongeren verdienen een plek waar ze zich veilig kunnen vermaken, zelfs in de donkerste maanden van het jaar”, stelde Afalah. Ook Marloes Draak (VVD) was het met Afalah eens en legde de nadruk op het belang van verlichting voor de mentale gezondheid van jongeren. “In de wintermaanden is het voor ouders een uitdaging om kinderen van het scherm af te krijgen. Verlichting biedt een gezond en sociaal alternatief”, zei Draak. Het voorstel voor verlichting sluit aan bij de wens van jongeren om meer mogelijkheden te creëren voor fysieke activiteit en sociale interactie, die volgens de indieners essentieel zijn voor een gezonde jeugd.
Zorgen over dierenwelzijn en overlast
Hoewel de wens voor verlichting door de jongeren breed werd gesteund, riep het voorstel ook bezorgdheid op bij andere raadsleden. Paul Lieverse (ChristenUnie) wees op de mogelijke negatieve gevolgen voor dierenwelzijn: “Verlichting kan de rust verstoren voor de dieren die in dit park verblijven.” Selgei Gabin (GroenLinks) ging nog verder en benadrukte de noodzaak om het ecologische belang van het park niet uit het oog te verliezen. “Het Annie M.G. Schmidtpark is niet alleen een recreatiegebied, het is ook een waardevolle rustplek voor natuur en dieren. We moeten zorgvuldig onderzoeken of verlichting wel in dit delicate ecosysteem past”, aldus Gabin. Daarnaast kwam de vraag naar voren of de verlichting wel de gewenste veiligheid zou brengen of juist ongewenste activiteiten zou aantrekken. “We moeten niet alleen denken aan verlichting als middel om de veiligheid te vergroten, maar ook aan de mogelijke gevolgen daarvan, zoals ongewenste activiteiten in de avonduren”, waarschuwde wethouder Michiel Muis. Hij verwees naar mogelijke overlast van geluid, alcoholgebruik en andere ongewenste gedragingen die met verlichting gepaard kunnen gaan.
Alternatieven
Naast de zorgen over overlast en dierenwelzijn werden ook de kosten en duurzaamheid van de verlichting besproken. Sander Smolders (D66) stelde voor om alternatieven zoals tijdelijke verlichting of slimme verlichting, die alleen aangaat wanneer iemand de skatebaan betreedt, te overwegen. Dit zou niet alleen de energiekosten drukken, maar ook de overlast beperken. Valmir Xmaili (PvdA) stelde voor om verlichting tijdens de wintermaanden beperkt in te zetten, bijvoorbeeld tussen 16.30 uur en 21.00 uur, zodat jongeren na schooltijd nog veilig kunnen skaten. Daarnaast vroeg hij de wethouder of er mogelijkheden zijn voor diervriendelijke verlichting die het gedrag van dieren niet verstoort, maar wel voorziet in de behoefte van de jeugd. “Zo kunnen we het probleem aanpakken zonder onnodige schade aan de natuur.”
Leon Erwich (Leefbaar 3B) riep op om lessen te trekken uit eerdere keuzes, zoals de verlichting van het nabijgelegen Urban Sportspark. Hij vroeg zich af waarom verlichting daar wel mogelijk was en bij het skatepark niet, en benadrukte het belang van een eerlijk en consistent beleid voor de hele gemeente.