Gemeente Lansingerland biedt veteranen een prachtige dag

Bergschenhoek - Veteranendag 2024 kreeg vrijdag 27 september uiteraard ook weer de nodige aandacht van het gemeentebestuur van Lansingerland. Op uitnodiging hadden zeventig veteranen uit Lansingerland zich aangemeld om deze dag te vieren. Meer dan de helft daarvan, sommigen met partner, vertrokken die dag met de touringcar, richting Soest om een bezoek te brengen aan het Nationaal Militair Museum. Weliswaar een regenachtige dag, maar dat deed geen afbreuk aan het humeur.

“Goed, u weer te zien”, zo verwelkomde burgemeester Pieter van de Stadt de veteranen en hun partners in de trouwzaal van het gemeentehuis. “Ik wil waardering uitspreken voor hetgeen u in het verleden hebt bijgedragen om de vrijheid in de wereld, die niet vanzelfsprekend is, te behouden. Helaas zijn er momenteel oorlogen gaande die impact hebben op de vrijheid in de wereld. We hebben gelukkig de NAVO in Europa die over onze veiligheid blijft waken. Ik kan mij voorstellen dat bij u beelden uit het verleden naar boven komen, maar laten we extra dankbaar zijn dat wij hier nog in vrede mogen leven. Aan het einde van deze dag gaat u hopelijk met nieuwe en wat leukere beelden naar huis.” In de bus werd alvast een lunchpakket uitgereikt. Ook wethouder Michiel Muis en raadsleden Paul Lieverse en Charles van Harn gingen deze dag mee. 

Aangekomen bij het museum, werden de genodigden ingedeeld in drie groepen om onder leiding van een gids door het museum te wandelen, waarbij informatie werd gedeeld over wat men zag. Uiteraard oorlogsmateriaal uit het verre verleden tot aan nu. Heel indrukwekkend vonden de meesten, om F-16’s, helikopters, en dergelijke in de lucht te zien hangen en van dichtbij te kunnen bewonderen, als ook de vele tanks en voertuigen op de vloer. De laatste F-16’s die Nederland nog heeft, zouden vrijdag als afscheid over Nederland vliegen. Onder meer over het museum. Na een flink half uur in regen en wind te hebben gestaan voor vele bezoekers van het museum, kwam de mededeling dat de F-16’s helaas een andere route hadden gekozen. Teleurstellend dus, maar niets aan te doen. Sommige veteranen, waarvan een aantal die ooit werden uitgezonden naar Libanon, poseerden voor voertuigen waarin ze hadden gezeten/gereden in de periode dat ze daar waren. Dan zie je dat bij hen de herinneringen, wellicht met wat emotie, weer naar boven komen, want ook uw verslaggever mocht deze dag mee. De Heraut sprak nog even met, waarschijnlijk de jongste veteraan, John Buitendijk. Hij was op missie naar Libanon in de periode 1981-1982 en was toen 18 jaar. “Ik was genie mineur en reed mee in de DAF-YP. Een angstig moment was dat we ’s avonds werden beschoten toen we ons in veiligheid wilden stellen. Onze taak daar was om PLO-infiltraties richting Israël te onderscheppen en de strijdende partijen uit elkaar te houden”, aldus John. Oudste buspassagier/veteraan vrijdag, was de heer Van der Reijden, ruim 90 jaar oud, destijds beroepsmilitair bij de Kon. Marine. “Ik heb toen alle landen van de wereld bezocht, uitgezonderd Antarctica. Ik heb moeten vechten in Nieuw Guinea”, zegt hij.

Indisch buffet ‘blauwe hap’

Vanwege files werd de geplande aankomsttijd rond 18.00 uur helaas niet gehaald, maar de ‘blauwe hap’, oftewel het Indisch buffet dat klaar stond, maakte veel goed. Inmiddels waren de veteranen die niet waren mee gegaan, ook naar het gemeentehuis gekomen om de afsluiting van deze dag bij te kunnen wonen. De burgemeester hield, voordat het buffet werd geopend, een toespraak, waarin hij ook hen verwelkomde. Hij herinnerde de aanwezigen aan 12 september 1944 toen in Nederland de bevrijding weer begon. “Iedere dag worden wij geconfronteerd met de beelden van wrede oorlogen in de wereld. De vluchtelingenstroom is enorm en heeft impact op alle gemeenten in Nederland. Ook Lansingerland draagt bij aan de opvang van vluchtelingen. We moeten elkaar (blijven) beschermen wat ons dierbaar is en bij te dragen aan een vrijheidsbewuste en weerbare samenleving.” Hij sprak opnieuw zijn waardering uit voor de mensen die hun leven geven om een land te bevrijden. “Ik heb bewondering voor jullie inzet destijds. Lansingerland is trots op haar veteranen!” Tenslotte nog een verdiend bedankje aan de gemeenteambtenaren Miranda van Winden en Marga Driessen. Zij hebben deze dag perfect georganiseerd!